Augustin et sa famille débarquent sur l'île de Houat pour des vacances bien méritées. Ils logent au fort d'En Tal, un lieu chargé d'Histoire, l'endroit rêvé pour Augustin, passionné d'archéologie.
Augustin, sa jeune sœur Jane et ses cousins Céline et Thomas sont impatients de partir explorer l'île. Mais voilà qu'ils remarquent des lumières très étranges sous l'eau et des bruits d'explosion ! De quoi s'agit-il ?
Les enfants ne sont pas rassurés. Augustin essaie bien d'en savoir plus auprès d'un vieil homme du village mais il lui parle une langue qu'il ne connaît pas. Augustin comprend juste quelques mots : Envol, bateau, voleurs, bataille... Il est bien décidé à en savoir plus !
Citations "- Ettiontna à al evilo ed l'Envol. C'ets al lecf ed etuot tecte ferafia... Sisu al sipte eds voleurs, ut ropetrégas netro aptroimine, tipet. Potr xieuv, je usis...
C'était un long monologue. Augustin ne comprenait rien. Les paroles se déchiraient en passant entre les dents manquantes du vieillard. Les phrases ponctuées de grognements et de silences étaient décousues et incompréhensibles. Au milieu des phrases sans suite, Augustin essayait de retenir un étrange inventaire. Le ton de l'homme montait. Il s'agitait de plus en plus. Sa voix râpeuse comme un rocher continuait d'énumérer une litanie de mots. Interloqué, Augustin commençait à en identifier certains :
- ... voleurs, trésor, bateau, envol, bataille...
Le vieux marin s'était levé brusquement. Son fauteuil valdingua par terre. Il ne voyait plus Augustin. Ses bras faisaient des moulinets dans les airs. Il s'agitait tellement qu'il manqua de tomber plusieurs fois. Augustin amalgamait les informations aussi vite que possible et, surprise par ces mots récurrents, essaya de trouver un assemblage cohérent : bataille, bateau, voleurs, trésor, envol !
L'homme pivota brusquement vers lui et levant les deux bras au ciel, il éructa en crachant :
- ... voleurs, bandits !" p. 37
Vacances en famille
Cette fois, Augustin, ses parents, ses deux petites sœurs, son oncle et sa tante, et ses deux cousins, sont tous partis en vacances, sur l'île de Houat, en Bretagne.
L'archéologue en herbe Augustin est ravi du lieu de villégiature, toute la famille loge au fort d'En Tal, construit au XIXe siècle à la demande de Louis-Philippe pour protéger la côte de la menace anglaise.
Le narrateur omniscient nous permet de suivre le groupe d'enfants et les adultes, en alternance, mais focalise davantage sur les enfants, qui veulent explorer l'île.
Une enquête dangereuse
Augustin est toujours curieux de l'Histoire des lieux qu'il traverse. Alors, quand il entend le vieil homme parler de trésor et de bateau, il comprend rapidement que ces propos reposent sur du concret.
Le garçon est bien décidé à en apprendre plus et se lance dans des recherches. On apprend que plusieurs bateaux ont été coulés tout près de l'île lors de la bataille des Cardinaux, en 1759, pendant la Guerre de Sept Ans, qui opposait la France à l'Angleterre.
D'ailleurs, des événements mystérieux surviennent là où repose très certainement l'Envol. Une enquête pour Augustin et ses cousins, mais surtout des péripéties, qui peuvent s'avérer dangereuses !
L'action est bien présente dans le dernier tiers du livre, il y a du suspense.
Un roman, complété d'illustrations, qui permet de découvrir l'Histoire d'un lieu, à travers son patrimoine préservé aujourd'hui, mais qui mérite une attention permanente, face à ceux qui voudraient le détériorer ou le détruire.
Un dossier, en fin de livre, amène de nombreuses informations complémentaires sur l'île de Houat et son histoire, le pillage et le trafic d'antiquités, photos à l'appui.